😐😐 La villa del magnate miliardario era rimasta priva di calore economico e di vita per anni. Dal momento in cui la sua amata moglie, Elena, era svanita nel nulla senza lasciare traccia, la vita di Alejandro Castillo si era trasformata in un incubo lavorativo senza fine. Viaggiava attraverso hotel, tenute di lusso e interi quartieri in Europa, continuando al contempo a cercare in segreto la donna che non aveva mai smesso di amare.
Ogni detective assunto aveva fallito. Ogni pista promettente si era dissolta come fumo. Le persone intorno a lui lo avevano ripetutamente esortato a guardare avanti, a dimenticare il passato e ad andare avanti con la sua vita. Ma lui semplicemente non poteva farlo. Perché Elena non era il tipo di donna che abbandona semplicemente i suoi cari… E nel profondo della sua anima… sentiva che era accaduto qualcosa di terribile.
Erano trascorsi esattamente tre anni quando Alejandro, dopo mesi di sfinenti trattative e accordi miliardari, era finalmente tornato nella sua tenuta principale. L’enorme edificio si erigeva silenzioso sotto il cielo tempestoso. La pioggia batteva ferocemente contro le finestre, mentre i domestici si erano messi in fila nervosamente nel corridoio di marmo, in attesa di dargli il benvenuto.
Il suono delle ruote della valigia riecheggiava nell’enorme atrio d’ingresso. Faceva freddo. Vuoto. Senza vita. Esattamente come la villa si era sentita dal giorno della scomparsa di Elena. Con un senso di nausea, Alejandro si allentò la cravatta camminando verso la scalinata.
E improvvisamente— UN FORTE RUMORE! Un secchio di metallo si rovesciò furiosamente vicino alle scale, spargendo acqua sul pavimento di marmo bianco. Una domestica spaventata cadde immediatamente in ginocchio, cercando disperatamente di pulire lo sporco prima che raggiungesse le scarpe di Alejandro.
“Mi scusi,” sussurrò con voce tremante, “mi dispiace così tanto, signore…” Proprio nel momento in cui Alejandro sentì quella voce… tutto il suo mondo si fermò. La valigia gli scivolò di mano e cadde pesantemente a terra. Perché quella voce… No. Impossibile. La domestica in ginocchio si congelò lentamente. Poi sollevò lo sguardo. E il cuore di Alejandro quasi smise di battere. Elena…
Il volto della donna impallidì all’istante. Perché di fronte a lei c’era… suo marito in persona. Per qualche secondo terrificante, nessuno si mosse. La pioggia tuonava davanti alle finestre della villa, mentre l’acqua si diffondeva lentamente sul pavimento di marmo tra di loro. Alejandro la guardava con incredulità. Sua moglie scomparsa. La donna che aveva cercato disperatamente per tre anni… era lì in ginocchio davanti a lui, indossando la divisa grigia da domestica.
Ma lei non assomigliava affatto all’Elena che Alejandro ricordava. Ora era più magra. Più pallida. Consumata. La paura si era insediata nei suoi occhi. Alejandro fece un lento passo in avanti.
“Elena…” Le sue labbra tremarono all’istante. Ma prima che chiunque potesse pronunciare un’altra parola— dalle scale superiori si udì la risata fredda di una donna. “Beh,” disse pigramente, “questo sta diventando imbarazzante.”
Tutti i domestici si congelarono sul posto. Vivian Moretti scendeva lentamente le scale, indossando un abito di seta nera e orecchini di diamanti, mentre teneva con spensieratezza un bicchiere di vino. Bella. Lussuosa. Crudele. La stessa donna verso la quale i partner d’affari di Alejandro lo avevano continuamente spinto dopo la scomparsa di Elena. Vivian guardò Elena con aperta ripugnanza.
“Non hai mai detto che la nuova domestica è tua moglie scomparsa.” L’atmosfera all’interno della villa divenne pericolosa in una frazione di secondo. Elena abbassò rapidamente lo sguardo. “I-io stavo solo pulendo…” Vivian roteò drammaticamente gli occhi. “Per favore,” si burlò, “non fare l’innocente.”
Poi guardò dritto negli occhi Alejandro e sorrise: “È apparsa qui mesi fa chiedendo lavoro. Onestamente, per poco non costringevo la sicurezza a gettarla in strada.” L’espressione sul volto di Alejandro si fece via via più cupa. Perché improvvisamente… notò dettagli che gli erano sfuggiti all’attenzione nel momento dello shock. I lividi sui polsi di Elena. La paura tremante nelle sue mani. Lo sguardo con cui i domestici guardavano ogni volta che Vivian parlava. E in quel momento, qualcosa di terribile scattò nel suo cervello. Elena non era lì di sua spontanea volontà. Era in trappola.
Vivian prese un sorso spensierato di vino. “Hai passato anni a cercarla, mentre lei lavava i pavimenti a casa tua.” Questa frase distrusse il silenzio regnante. Gli occhi di Elena si riempirono immediatamente di lacrime. “Non avevo nessun altro posto dove andare…” sussurrò con dolore. Alejandro la guardò con uno sguardo tagliente. “Cosa ti è successo?” Il sorriso di Vivian si affievolì leggermente. Ma Elena abbassò subito di nuovo la testa, come se avesse paura di rispondere.
Solo questo bastava per capire tutto. La temperatura all’interno della villa sembrò scendere all’istante. Alejandro infilò lentamente la mano nella tasca del cappotto. Poi tirò fuori tranquillamente il telefono. Tutti i domestici si congelarono immediatamente sul posto. Perché tutti conoscevano quell’espressione. Rabbia pura.
Vivian lasciò sfuggire una risata nervosa. “Alejandro?” Lui non la degnò nemmeno di uno sguardo. Invece, parlò al telefono con fredda calma: “Congelate tutti i conti appartenenti o collegati a Vivian Moretti.” La villa cadde in un silenzio tombale. Il bicchiere di vino di Vivian le scivolò quasi di mano. “Cosa?”
Alejandro continuò a sangue freddo: “Revocatele tutti i diritti di accesso a qualsiasi proprietà dei Castillo.” Ora persino i domestici guardavano intorno con spavento. Perché Alejandro Castillo non perdeva quasi mai il controllo. E quando accadeva… le vite delle persone andavano in frantumi.
Vivian fece qualche passo indietro barcollando. “Non puoi fare sul serio.” Ma Alejandro non aveva ancora finito. “E chiamate i miei avvocati.” Il volto di Vivian impallidì all’istante. “Alejandro, fermati subito!” Finalmente guardò la donna dritta negli occhi. E da quello sguardo mortalmente freddo nei suoi occhi, l’intera villa smise di respirare.
“Hai costretto mia moglie a inginocchiarsi sul pavimento di casa sua.” Il silenzio inghiottì l’intera stanza. Il volto di Vivian crollò definitivamente. Perché improvvisamente… la domestica di cui si era beffata non era impotente. Era la signora Castillo. La vera padrona della villa.
Alejandro camminò lentamente verso Elena. Più si avvicinava, più le sue mani tremavano forte. “Mi stavi cercando?” sussurrò la donna attraverso le lacrime. La mascella di Alejandro si strinse dolorosamente. “Ogni maledetto giorno.” Elena scoppiò immediatamente in un pianto dirotto.
Vivian cercò disperatamente di giustificarsi: “Ti ha mentito! È scomparsa perché ha rubato—” “Basta.” Una sola parola. Fredda come il ghiaccio. La villa si congelò di nuovo.
Alejandro prese delicatamente lo straccio sporco dalle mani tremanti di Elena. Poi si tolse lentamente il suo costoso cappotto e glielo avvolse con cura attorno alle spalle. Come se fosse un tesoro prezioso finalmente tornato da lui. Il respiro di Vivian era ormai diventato irregolare. Perché nel profondo della sua anima… aveva già capito tutto. La sua vita di lusso era finita.
Alejandro aiutò con cura Elena ad alzarsi, prima di voltarsi un’ultima volta e fissare lo sguardo su Vivian. “Se mia moglie ha sofferto in questa casa per colpa tua…” La sua voce si abbassò pericolosamente. “…perderai tutto.” Il bicchiere di vino andò in frantumi sul pavimento di marmo, mentre le dita tremanti di Vivian perdevano definitivamente la presa. E sotto i silenziosi e sfolgoranti lampadari della villa… la donna che aveva usurpato il posto di un’altra comprese improvvisamente che il suo intero mondo stava crollando. 😐😐
